Es ist eines der meistgeteilten Bilder dieser WM, und es ist fast zwei Jahrzehnte alt. Im Jahr 2007 badete ein junger Lionel Messi bei einem Wohltätigkeits-Fototermin in Barcelona ein Baby. Dieses Baby war Lamine Yamal.
Weil das Bild in den vergangenen Wochen millionenfach durch die Netzwerke lief, kam schnell der Verdacht auf, es sei künstlich erzeugt. UNICEF stellte inzwischen ausdrücklich klar: Das Foto ist echt. Es entstand im Rahmen einer Kampagne, bei der Spieler des FC Barcelona für den guten Zweck mit Neugeborenen aus der Region abgelichtet wurden. Die Familie Yamal war eine davon.
18 Jahre später ist aus dem Baby der wohl aufregendste Offensivspieler Europas geworden, und aus dem Zufall von damals eine Geschichte, die kaum jemand erfinden könnte: Am Sonntag stehen sich Messi und Yamal im WM-Finale gegenüber. Der eine, 39, geht in sein wohl letztes Spiel für Argentinien. Der andere, 19, will Spanien zum zweiten WM-Titel führen.
Passender könnte die Symbolik für dieses Endspiel kaum sein. Unsere Einschätzung zum Duell der Generationen findest du in der Prognose zum Finale.