Argentinien

Argentinien qualifizierte sich über die CONMEBOL-Qualifikation und tritt als amtierender Weltmeister mit dem Ziel der Titelverteidigung an. Der Triumph in Katar 2022 – Lionel Messis sehnlichst ersehnter WM-Titel im Finale gegen Frankreich – hat eine Generation von Spielern geformt, die nun als Champion antritt.

Lionel Messi, mittlerweile in der Abenddämmerung seiner Karriere, ist nach wie vor das emotionale und spielerische Zentrum der Albiceleste. Ob er 2026 noch spielfähig ist und antritt, bleibt eines der großen Fragezeichen des Turniers. Unabhängig davon hat Argentinien mit Julián Álvarez einen Weltklasse-Stürmer und mit Enzo Fernández einen der besten Mittelfeldspieler der Premier League in seinen Reihen. Lautaro Martínez führt den Angriff mit Inter-Mailand-Routine an.

In der Gruppe J treffen Argentinien auf Algerien, Österreich und Jordanien. Auf dem Papier ein überschaubares Feld – aber Argentinien weiß aus der Vergangenheit, dass Überheblichkeit gefährlich ist.

Historisch ist Argentinien dreifacher Weltmeister: 1978 im eigenen Land, 1986 mit dem göttlichen Maradona und 2022 mit dem fast noch göttlicheren Messi. Zwischen diesen Titeln lagen zwei weitere Finalniederlagen (1930, 1990). Die Leidenschaft, mit der Argentinien Fußball lebt, ist weltweit unvergleichlich.