Neuseeland

Neuseeland qualifizierte sich über die OFC-Zone und einen anschließenden Interkontinental-Playoff und nimmt damit zum dritten Mal an einer WM-Endrunde teil. Die All Whites – benannt nach dem traditionellen weißen Trikot – repräsentieren Ozeanien und kämpfen stets um Respekt gegen stärkere Kontinentalverbände.

Chris Wood ist Neuseelands verlässlichster Torjäger – der Premier-League-erfahrene Stürmer hat in England sein Handwerk verfeinert und ist in der Lage, in entscheidenden Momenten zu treffen. Clayton Lewis und Liberato Cacace bringen europäische Ligenqualität ins Mittelfeld und auf den Flügeln. Die Mannschaft spielt mit einem gut organisierten 4-4-2, das schwer zu bespielen ist.

In der Gruppe H mit Belgien, Ägypten und Iran ist Neuseeland Außenseiter in jedem Spiel. Das Ziel ist dennoch klar: kompetitiv auftreten, defensiv stabil stehen und im besten Fall für eine Überraschung sorgen. Jeder Punkt wäre historisch bedeutsam.

Historisch hat Neuseeland bei der WM 1982 in Spanien alle drei Gruppenspiele verloren. Das große Highlight war 2010, als die All Whites in Südafrika alle drei Vorrundespiele unentschieden spielten – darunter ein 1:1 gegen die Slowakei, ein 0:0 gegen Italien und ein 1:1 gegen Paraguay. Als einziges Team des Turniers blieb Neuseeland ungeschlagen, schied aber trotzdem aus.