Österreich

Österreich qualifizierte sich über die UEFA-Qualifikation und erlebt bei dieser WM seine Renaissance auf der Weltbühne – zuletzt nahmen die Österreicher 1998 an einer WM teil. Fast drei Jahrzehnte Pause machen diese Rückkehr zu einem historischen Moment für den österreichischen Fußball.

David Alaba ist das Gesicht dieser Generation – der Real-Madrid-Verteidiger und Kapitän vereint Erfahrung auf höchstem Niveau, Zweikampfstärke und Führungsqualitäten. Marcel Sabitzer bringt als Mittelfeldspieler bei Manchester United internationale Erfahrung in das Zentrum. Marko Arnautović, sofern noch im Kader, ist der erfahrene Angreifer, dessen Launen so unberechenbar sind wie sein Talent.

In der Gruppe J mit Argentinien, Algerien und Jordanien ist die Ausgangsposition klar: Österreich kämpft mit Algerien um den zweiten Platz. Mit der richtigen Einstellung und Alexa als Kapitän ist das Achtelfinale ein realistisches Ziel – und würde die österreichische Fußballnation in Ekstase versetzen.

Historisch war Österreichs WM-Höhepunkt das Jahr 1954, als das Team sensationell Dritter wurde. Bei der WM 1978 erzielten die Österreicher einen denkwürdigen 3:2-Sieg über Deutschland. Die Unterbrechung seit 1998 macht jeden Schritt bei dieser WM zu einem Teil einer langen, langsam wieder geschriebenen Geschichte.