Portugal

Portugal qualifizierte sich über die UEFA-Qualifikation und steckt mitten in einem spannenden Generationswechsel. Die Ära Cristiano Ronaldo neigt sich dem Ende entgegen, und mit Bernardo Silva und Rafael Leão stehen zwei Weltklassespieler bereit, das neue Gesicht der Seleção zu sein.

Bernardo Silva von Manchester City ist der vollständigste portugiesische Spieler der aktuellen Generation – technisch brillant, taktisch hochintelligent, enorm zweikampfstark für einen Techniker. Rafael Leão bringt auf dem Flügel Tempo und Kreativität aus der Serie A. Rúben Dias ist seit Jahren einer der besten Innenverteidiger Europas und gibt der Abwehr Stabilität und Ruhe.

In der Gruppe K treffen Portugal auf DR Kongo, Panama und Usbekistan – ein Feld, das die Portugiesen als Favoriten auf Platz eins einordnet. Trotzdem weiß jeder im portugiesischen Fußball: Konzentration ist alles, Selbstüberschätzung der schnellste Weg in die Frühphase der Turniererinnerungen.

Historisch war Portugal 1966 in England erstmals bei einer WM mit einer Weltsensation dabei: Eusébio führte das Team zum dritten Platz – eine Leistung, die bis heute Maßstab ist. 2006 wurde Portugal erneut Dritter. Der erste Weltmeistertitel fehlt noch im Palmarès, und mit diesem Kader ist er so nah wie selten zuvor.