USA

Die USA sind nicht nur Mitgastgeber, sondern auch eine der interessantesten Fußball-Entwicklungsgeschichten der vergangenen Dekade. Während das Land 2018 noch als außenstehender Beobachter die WM verfolgen musste, präsentiert sich das US-Team 2026 als echte Turniermannschaft mit Anwärterqualitäten für das Viertelfinale.

Die junge Generation um Christian Pulisic von AC Milan trägt die Hauptlast der Offensive. Der Kapitän ist in seinen späteren Vereinsjahren gereift und bringt Champions-League-Erfahrung mit. Gio Reyna besitzt das technische Rüstzeug für die ganz großen Momente, wenn er fit bleibt. Im Mittelfeld sorgt Weston McKennie für Dynamik und Zweikampfstärke, Tyler Adams für Kontrolle.

In Gruppe C warten Paraguay, Australien und Türkiye – kein Gegner ist unbezwingbar, keiner harmlos. Mit dem brausenden Heimpublikum in den großen US-Stadien wird die Atmosphäre für die Gegner unangenehm sein. Der Einzug ins Achtelfinale ist das Mindestziel, das Viertelfinale durchaus realistisch.

Die USA richteten 1994 die WM aus und erreichten damals das Achtelfinale. Seitdem hat sich der Fußball durch die MLS-Gründung und verstärkte Jugendarbeit massiv entwickelt. 2026 im eigenen Land soll der bisherige Maßstab übertroffen werden – das wäre der bisher größte Moment in der Geschichte des US-amerikanischen Fußballs.